【北京見聞録】 日壇公園への道

（２）日壇公園への道
数日でホテル周辺の探検は終わり、次第に散歩先も日壇公园（りーたん公園）に固定化してきた。ホテルからは、高速道路2環路沿いの歩道を北上し、最初の歩道橋で2環路を東に渡ると、そこは、雅宝路であり、これを真直ぐ東に抜けると、日壇公園の西門に突き当たる。ここまで約10分の道のりだ。この途中には、見るべきものが3つあった。
　最初は、高速道路を渡る歩道橋の上である。下はビュンビュン多くの車が走り抜け、冬は風があると、橋の上は寒い。ここに露店が出ているのである。そのひとつは、自転車の荷台に、保温用の布に包まれた大きな中国式サンドウィッチらしきものを積んでいる。客が来るとこれを端から包丁で切り取って売る自転車のお店。そのほかは、メンバーは固定化しているようだが、3人から7人のおばちゃん達。それぞれバッグに入るだけの商品を橋の路上に広げて通行人が足を止めるのを座って待っている。商品は、携帯電話、女性の装身具などの小間物、造花、手袋、靴下などである。それでも、いつも何人かの人が足を止めていた。ある日、自転車も露店もいない日があり、今日はどうしたのかと訝りながら歩いてゆくと、歩道橋の下に腕章を巻いた交通指導員が2人立っていた。
　次には、雅宝路の途中にある路上食堂だ。彼が散歩するのはいつも朝食後であったため、お腹がすいてはいなかった。でも、その前を通ると一寸寄ってみたい気もしたが、少し勇気が足りなかった。そこは、包子、水餃子、スープなどを店先で売る店だが、歩道にテーブルと、椅子を並べているので、フランスやイタリアのカフェに見立てることもできる。椅子は10余脚あるが、客は数名から10名ぐらい。勤め人が多いが、子供連れのお母さんもいる。みんな湯気の立つ食器を吹きながら朝食中である。北京近郊では、朝食は外で買ってくるか、外で食べ、家では作らない習慣があったという話を思い出した。その店の食器は、インスタント麺の入っているような白い発泡スチロールなのだが、その中にサランラップのような薄いフィルムを敷いて、スープなどを入れて、食事が済むと、そのフィルムを取れば洗う必要は無く、節水になる。また次の客にフィルムを敷いて、その上から食べ物を入れて出す。まことに合理的ではある。日本でも地震被災地の緊急時の炊き出し風景でも見られたものだ。
最後は、この雅宝路には、朝から白人が多く行き交い、人力タクシーに乗っている白人もいる。最初、なぜか周りになじまない風景だと感じたが、毎日のことで目が慣れてしまった。また、毛皮のコートの小さな店がたくさん並んでいる。友人たずねると、彼らはロシア人で、週末に毛皮のコートを買出しに来ると教えてくれた。日壇公園の南西隅には、有名なロシア料理店（日壇モスコー風味飯店）もある。毛皮は、シベリアのほうが本場ではないかと重ねて聞くと、中国のものは加工技術がよく、値段も安い。ロシアのサラリーマンが週末に、ここでコート買って帰り、ロシアで売ると、いいアルバイトになるらしいとの返事だった。そういえば、彼のホテルでも、朝食後の時間に大きなスーツケースなどの荷物を持って、2、3人の白人グループがエレベータを占領していたり、チェックアウトのため、フロントに群がっているのをたびたび見かけた。観光客ではないと思っていたが、彼らも毛皮スーツの買出し人達だったのか。

爲季　繁

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